Lactoferrine : bienfaits, propriétés et sources

La lactoferrine est une glycoprotéine naturellement présente dans le lait maternel (humain et bovin), la salive, les larmes et les muqueuses. Dotée de propriétés antimicrobiennes, antivirales et immunomodulatrices, elle joue un rôle central dans la défense de l’organisme.
Cette molécule aux multiples bénéfices, est étudiée dans les domaines de la supplémentation nutritionnelle, de l’immunité et du contrôle du poids corporel, tant en prévention qu’en soutien à certaines fonctions physiologiques.

Pourquoi prendre de la lactoferrine ?

Les bienfaits de la lactoferrine sont nombreux et bien documentés. Voici les principales raisons de sa supplémentation:

• Renforcement de l’immunité : la lactoferrine agit contre une large gamme de pathogènes (bactéries, virus, champignons), en privant ces derniers du fer dont ils ont besoin pour se développer;
• Régulation du fer : elle contribue à une meilleure absorption et utilisation du fer, tout en limitant l’excès de fer libre pro-inflammatoire;
• Action antivirale : certaines études ont mis en évidence son effet inhibiteur sur la réplication virale, y compris contre certains coronavirus;
• Soutien intestinal : elle aide à équilibrer la flore et à maintenir l’intégrité de la barrière intestinale;
• Possibles effets métaboliques qui favorisent le contrôle du poids corporel.

La lactoferrine est donc particulièrement indiquée en cas de faibles défenses immunitaires, troubles digestifs ou déséquilibres du fer.

Où trouver de la lactoferrine ?

On trouve naturellement de la lactoferrine dans le lait, notamment :

• Lait maternel – une des principales sources naturelles, surtout dans le colostrum.
• Lait de vache – en plus faible quantité.
• Yaourts enrichis – certains produits fermentés spécifiques contiennent de la lactoferrine, mais en quantité variable.
• Compléments alimentaires – c’est la forme la plus concentrée, purifiée et standardisée, avec des doses allant de 100 mg à 300 mg par gélule.

Les compléments sont souvent extraits du lait bovin, et proposés seuls ou en association avec le zinc, la vitamine C, ou des probiotiques pour renforcer leur efficacité.

Comment et quand prendre la lactoferrine ?

La lactoferrine se prend généralement à jeun, en gélules ou en poudre. Pour une meilleure absorption intestinale, il est recommandé de l’éloigner des repas riches en fer ou en calcium, qui pourraient en perturber l’activité :

1. Le matin, à jeun, est le moment idéal pour une action immunitaire ou intestinale;
2. En période d’infection ou de stress oxydatif accru, des prises fractionnées (matin et soir) sont parfois conseillées.

Une cure typique dure 4 à 8 semaines, renouvelable en fonction des besoins et des conseils d’un professionnel de santé.

Est-ce que la lactoferrine fait maigrir ?

Si la lactoferrine fait maigrir est une question qui revient fréquemment, notamment depuis que certaines études ont exploré son impact sur le métabolisme.
En particulier, un essai clinique randomisé (Ono et al., 2010) a montré qu’une supplémentation en lactoferrine (300 mg/jour pendant 8 semaines) chez des adultes en surpoids entraînait une réduction significative de la masse grasse viscérale, sans effets secondaires notables. Cette action s’expliquerait par :

• La modulation de l’inflammation (liée à l’obésité);
• Une meilleure sensibilité à l’insuline;
• La réduction du stress oxydatif dans les tissus adipeux.

Cependant, ces effets sont modérés et doivent être considérés comme un soutien métabolique, et non comme une solution miracle. La lactoferrine pour perdre poids peut donc s’inscrire dans une approche globale, incluant alimentation équilibrée et activité physique.

Conclusion

La lactoferrine est une molécule naturelle prometteuse, aux multiples bienfaits : soutien immunitaire, équilibre du fer, protection intestinale et, potentiellement, régulation du poids. Bien tolérée, elle se prête bien à une supplémentation ponctuelle ou saisonnière, notamment en période hivernale ou en prévention des infections, toujours sous conseils d’un professionnel de santé.

Bibliographie scientifique

1. Sienkiewicz M, Jaśkiewicz A, Tarasiuk A, Fichna J. Lactoferrin: an overview of its main functions, immunomodulatory and antimicrobial role, and clinical significance. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;62(22):6016-6033.
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